Sverige bookmakers

Bara vid Redfern Oval, där fansen verkade psykotiskt anti-heliga, otryggare, mer hotande, nastier, frågade vi ibland vårt kall. 1964, (ett år där Saints skulle vinna sin nionde av 11-raka premierships) hade denna författare sin röda och vita beanie snatched från hans 14-åriga huvud genom en trio av äggborrar och slängde på toppen av en toalettblock på Redfern. Jag minns också att mitt ansikte rädsla och öron ringde i raseri vid de foul förbannelserna ropade av en förbund av äldre röda och gröna klädda kvinnor i tribunen vid mina idoler Raper, Provan och Clay.

Ken Kearney säger att han i sin dag var uppskattad vid Redfern Oval var alltid en störande upplevelse. “De hatade mig där”, chuckles Saints hooker. “De skulle vara i mig från det ögonblick jag kom med min fru Maureen.De skulle kalla mig när jag stod och tittade på de lägre klasserna, och när jag sprang på fältet, höjde de sig högre än någon annan folkmassa. Och de var bara kvinnorna. De blodiga Rabbitoh-kvinnorna. “

Men Saints, och deras anhängare, brukar ha det sista skrattet. “Titta på resultattavlan!” Vi skulle häcka på de överlevda södra fläktarna, även om det måste bekräftas, behöll vi klokt våra retarder tills vi kunde slänga dem från säkerheten hos våra avgående tåg.

För hemspel på Kogarah var vi på mycket säkrare mark. En match i 1964, när vi nådde Newtown 33-9, förblir levande i mitt minne. Det uppenbarar för mig den kuk-a-hoop, karnevalsatmosfär som suffused Jubilee Oval i de vinnande åren. En dag på jubileum var väldigt annorlunda än på Sydney Cricket Ground, Saints ‘home away from home.Du klädde upp för att gå till Cricket Ground, och var spänd och nervös, för att vara dagens match skulle oppositionen vara stark och chanserna att besegra större.

På lämpligt sätt namngav Jubileum Oval var våra motståndare lågare lag och vi såg fram emot, och vanligtvis fick cricket poäng mot dem. Följaktligen klädde vi omklädningsvis i lyckliga jeans, ljusa skjortor och pullovers, eller fotbollsherrare, Dragons eller vår skola. På våra huvuden skulle vara den allestädes närvarande röda och vita beanie med pompom på toppen. Den här dagen, mot Newtown, tog en cool, klar julidag, St George och Gasnier i synnerhet Bluebags från varandra. Det var inte nödvändigt att slipa framåtspelning.Bollen gick till ryggarna från Col Pearces flöjtens öppningsblast.

Under de senaste månaderna hade Saints spelat regelbundet på Cricket Ground, och jag hade sett dem från högt i Noble eller Sheridan Stands , men i eftermiddag – från min plats bara meter från fältet – blev jag slagen av tävlingsljuden. Grunts of collision, utvisning av enorma flyktingar när en man blev tackad, spelarens chatter – “Med dig, Gaz”…”Häng på det, Chook”…”Bra tack!”…”Hämta dem på sidan , herrn. “Men framför allt blev jag skrynklig av den dundrande, bultande, de galoppande St George-backarna på tornet när de spred bollen, backade upp och sprang i försök.

Gasnier körde gloriously, korsade för tre av dem.För en man i en randig skjorta nära mig var spänningen – eller, om han var Newtown-fan, skämmen – alltför mycket och han slumpade från sitt säte. Uppmärksamhet av en St John Ambulance zambuck, som satt på sin trälåda med medicinska förnödenheter på sidolinjen, måste lockas och han återupplivade den fallna fläkten. I det ögonblick som heltidsflöjten blåste, liksom mina och mina kompisar Kogarah-anpassade, invaderade vi fältet och gick först för att försöka ta tag i en av de fyra svartvita randiga kartonghörnstolparna, sedan motverkade som vanligt av snabbare barn, vi swamped våra hjältar, autograf böcker och biros extended.Win eller förlora på söndag är Storms Craig Bellamy den största NRL tränare någonsin | Nick Tedeschi Läs mer

“Kan jag få din autograf, herr Provan…Mr Gasnier…Mr Clay,” vi skulle hövligt ropa.Till skillnad från några moderna stjärnor som ignorerar eller missbrukar unga fans eller, än värre, utmärker handskador för att undvika att ge autografer, minns jag att mina ungdomar drakar kvar på fältet tills sista barnets bok undertecknades.

En annan bonus på att följa St George under dessa år var att vi hade chansen att se och träffa rugbyligaens finaste runt vårt distrikt. På grund av bostadskvalifikationsreglerna var det dags för dem att bo i det område de representerade. De bodde där, shoppade där, slappna av där, arbetade där.Så det var en vanlig behandling att korsa stigar med John Raper i en lokal butik, Norm Provan på din skoltalent natt eller i hans möbelaffär på Rockdale, Reg Gasnier spelar golf på Beverley Park, Brian Clay vid trafikljusen i sin lastbil, eller, om din spis bröt ner, kan Bill Wilson från St George Ranges skickas för att reparera det. Om du deltog i Carlton South Primary School, skulle du bli lärd av spännande Saints back Johnny Stathers.

St George stjärnorna var en del av deras samhälle. Mina medhjälpare alla, liksom jag, behöll en autografbok och skrapböcker där våra hjältar underskrifter inte skulle visas en gång men många gånger. Och bland oss ​​skulle lokala observationer av de heliga männen noteras.

Ian Walsh blev omedelbart medveten om sitt ansvar för att han var en St George-spelare: “Vi var tvungna att fortsätta att ge vårt allra bästa.Vi visste att vi hade hela distriktet bakom oss och räknade med oss, och det var väldigt speciellt. Du kunde känna stödet där och det var en underbar känsla. Jag kunde känna det vid spelen, bara gå runt distriktet, i någon pub i området. Folk var stolta över oss. “

Journalisten Peter Muszkat, som täckte St George i premiärsåren, minns St George-distriktet – från Tempe ner till Sutherland – som en särskilt stolt, och han tillskriver denna stolthet över det faktum att folket var representerat av ett vinnande fotbollslag vars medlemmar var fläktarnas grannar. “Folk kunde röra dem, prata med dem. Det är annorlunda idag när spelare fortsätter att byta klubbar och begreppet distriktslojalitet är en sak från det förflutna. Även då var det tradition och stabilitet i klubbens uniform.Den vita shortsen och jumperen med den stora röda V och drakkroppen kände igen överallt. Nu, tack vare giriga marknadsföringsmän, byter klubbar jerseydesigner regelbundet så barnen måste fortsätta att köpa den uppdaterade modellen. “St George-distriktet var en mångsidig, med lokaler som sträcker sig från salubrious förorter som Blakehurst , Kyle Bay och Gymea till arbetsklass Tempe, Allawah och Kogarah; fansen kom från många samhällsskikt. Bland de som deltog i heliga fixturer på Kogarah var SCG eller andra klubbar med sina förorts ovaler TV-stjärnan Chuck Faulkner, Arbets Senator Doug McClelland, Den framtida liberale premiärministern John Howard och den skarvade Neo Nazi Ross ‘The Skull May .År 1964 var Graham Richardson, som blev en av australiensiska politiens mest kraftfulla män, ett mager, astmatiskt Kogarah-barn. “Om du växte upp i Kogarah på 50-talet och 60-talet följde du St George”, säger mannen som kallas Richo.

“Om du ville att någon skulle se upp för att bli inspirerad av, aldrig var tvungen att se över det laget. Om du var någon som jag, en weed som inte kunde rinna ur sikte utan att bli väsen och som aldrig skulle uppnå någonting på ett fotbollsplan, stödja Saints var de saker som drömmar gjordes av.Vi hade allt över barn från andra distrikt, för vi hade de heliga. “Bill McWilliam var golfproffs på Beverley Park Golf Club, ner bakom ligan klubb och varje stora sista dagen, klockan 5:00 , han skulle ladda hans ute med stora St George-skyltar och ta ett halvt dussin av oss barn ut till Cricket Ground och vi skulle dekorera Noble Stand. Efter att vi hade slutat hänga banderollarna, skulle grunderna komma för att kasta oss ut, men vi skulle gömma sig i toaletterna var som helst, tills de hade gått, ta sedan vår plats i främre raden på tribunalen i tid för att titta på alla tre betyg.

“Jag lärde mig mycket om livet från St George. Jag lärde mig hur man vann. De ansträngde sig så svårt att komma ut på toppen. Raper var det bästa exemplet, men Langlands är en annan.De skulle lägga in en extra insats när de var helt buggered i slutet av ett spel, när den andra sidan droppade. Heliga hade hjärtat att fortsätta att plocka sig upp. De hatade att förlora. Det var främmande och hemskt för dem. Du såg hur arg de var i de sällsynta tillfällen när de blev slagna. En annan sak jag lärde mig av dem som jag har försökt att träna hela mitt liv är lojalitet. Chook Raper berättade för mig hur en gång i ett spel mot Newtown var han plattad av en större motståndare och Pop Clay kom över och sa: “Kom igen, gå upp! Du kan inte låta dessa block se dig skadad. Stå upp och gå upp nu! “Chook kunde verkligen inte. Han var bredvid medvetslös, men Pop drog honom till fötterna.

Som det hände, hade blocket som fick Chook också skämt på Pop all game, kallade honom en gammal man på grund av hans skallighet.Så Pop skakade spindelväv ur Chooks huvud och de kom fram med en plan att bli kvadratisk. “Lyssna på mig,” sade Clay. “Vad jag vill att du ska göra är att springa för fort på denna bastard, lämna ett bra stort gap som han inte kommer att kunna motstå att springa in i, och när han gör det, väntar jag på honom.” Chook lämnade gapet, föll blocket för tricket och Poppa rensade honom upp något chockerande, som bara Poppa kunde göra. När mannen blev bortförd på en båge, grinnde han på honom och sa: “Inte dåligt för en gammal man, va?” Chook sa att han skulle ha dödat för Brian Clay efter det. Helt bokstavligen dödad för honom. De männen hade en fenomenal förmåga att hålla ihop. “